Deportes Blanes Almería pone el punto y final a la temporada como visitante el próximo sábado, a partir de las 19:00 horas en el Pabellón Municipal de La Lobilla, enfrentándose al CB Estepona y buscarán ampliar su racha de victorias después del triunfo de la pasada jornada en Almería ante el CB Alhaurín de la Torre. Los pupilos de César Martínez llegan con los objetivos de la temporada cumplidos y asumen el reto de terminar la misma en una magnífica quinta posición. 

En relación a la semana de entrenamientos, el técnico rojillo ha trabajado con absoluta normalidad, con la única salvedad de la ausencia de Fran Rueda que ha estado toda la semana fuera de Almería por motivos laborales. El capitán se incorporará a la expedición almeriense el mismo sábado para disputar el encuentro. 

El choque, que será dirigido por los colegiados Emilio Guerrero y José Antonio Martín, se presenta a priori como asequible para los rojillos, que se mantienen quintos en la clasificación empatados con los mismos triunfos que CAM Enrique Soler, aunque con un partido menos ya que el equipo melillense derrotó al Écija Cajasol en partido adelantado en fechas anteriores para que el filial sevillano dispusieran de más tiempo para preparar la Fase Final del Circuito Sub-20 y la Fase Interautonómica de la Zona Sur, previa al Campeonato de España de categoría Junior. 

Su rival, CB Estepona, ha cumplido su objetivo de la permanencia y querrá despedir la liga ante los rojillos con una victoria para dedicársela a sus incondicionales. Los esteponeros han hecho una buena segunda vuelta para sus aspiraciones, consiguiendo tres victorias ante rivales directos (Écija Cajasol, Frizonia Ecogades y CB Almendralejo) y otra más ante su afición, con prórroga incluida, frente a Unicaja Málaga hace dos jornadas. La plantilla esteponera ha vencido en siete encuentros en lo que va de liga, dos de ellos como visitante, y ocupa la décima plaza en la tabla con 16 derrotas en los 23 partidos jugados hasta el momento. 

El conjunto malagueño ha disputado ésta temporada la Liga EBA tras aceptar la invitación por parte de la Federación Española para completar el grupo D y lo ha hecho con un buen proyecto deportivo y con la ayuda institucional del consistorio esteponero así como el apoyo social de la localidad. La plantilla que comenzó la temporada estaba formada por los bases Benjamín Neyrat y Pedro Ortiz; los escoltas Frank Naundrup y Dani Viegas; los aleros Marvin Shultenbrandt y Ramón Aquino; y los pívots José Antonio Cazorla, Mario Fernández y André Bamogo, con nacionalidad de Burkina Faso. Al frente del equipo como entrenador comenzó Gilles Neyrat que tuvo que ser sustituido a partir de la segunda jornada de liga por Alfredo Aicardi por problemas administrativos con su titulación. Después se incorporó el alero Ismael Sánchez Reina una vez comenzada la temporada. En el mes de febrero el conjunto malagueño se reforzó con dos fichajes comunitarios: el pívot lituano Giedrius Rinkevicius, cuyos 2,18 m. son siempre una garantía de intimidación, y el base belga Christophe Lombe. 

Es la primera temporada del club de la Costa del Sol y sus objetivos eran competir de la mejor forma posible para agradar al público que cada sábado se vuelca con su equipo y, fundamentalmente, permanecer en la categoría. Como equipo nuevo en la competición les costó más tiempo lograr la conjunción necesaria para alcanzar el nivel de juego colectivo deseado. De hecho, son el peor ataque de la liga anotando una media de 68 puntos en cada partido, lejos de los 75 de media que firma el conjunto almeriense. 

CB Estepona no ha demostrado su nivel real de juego durante toda la temporada ya que tiene un buen quinteto titular, aunque andan un poco más justos de banquillo. Es un equipo con una mezcla de juventud y veteranía, con algunos jugadores rondando los 20 años y algunos ya metidos en la treintena, todos de la zona comprendida entre Marbella y Algeciras. La llegada de Ismael Sánchez una vez comenzada la liga le dio mayor equilibrio interior-exterior y, junto a José Antonio Cazorla y Dani Viegas, pueden hacer daño a cualquier equipo. Les costó demasiado arrancar, pero se trata de un equipo complicado al que no hay que darles opciones. 

Para conseguir el triunfo, los almerienses deberán ser capaces de frenar el peligroso juego exterior malagueño, donde los esteponeros tienen su principal potencial con nombres importantes como los veteranos ya referidos Dani Viegas o José Antonio Cazorla, o el ex-jugador del Grupo Salmerón Guadix Ismael Sánchez. Si tienen su día pueden poner en más de un apuro al equipo rojillo, que deberá también esforzarse bajo los tableros debido a la altura de los pívots locales. Los almerienses deberán aprovechar el gran momento de forma de Dani Ruiz y François Fernández en este final de temporada. Estos hombres, unidos a la aportación siempre regular de Fran Rueda y Andy Thomson y a que el banquillo almeriense cada jornada que pasa está más entonado, suponen argumentos más que suficientes para pensar en una victoria del equipo rojillo que mantenga al Deportes Blanes Almería en la quinta plaza de la clasificación al finalizar el campeonato. 

José Antonio Cazorla es su jugador más valorado y el “alma-mater” del equipo malagueño. Cazorla es un jugador de gran polivalencia que puede jugar tanto de 3 como de 4, ya que puede tirar desde 4-5 metros, convertir triples con buenos porcentajes, rebotear con solvencia y defender con eficacia. Es un jugador fundamental para abrir el campo y además lo da siempre todo en la pista, por lo que es uno de los veteranos más respetados por los equipos de la liga. A pesar de no ser excesivamente alto para la pintura, es un buen jugador en el poste bajo. Sus números son 19 puntos y 8 rebotes para una valoración media de casi 20 por partido. 

El jugador Ismael Sánchez Reina se incorporó después de la cuarta jornada al CB Estepona y es otro de sus referentes en ataque. Tras sus buenos números en Guadix la temporada pasada, decidía recalar en Primera Nacional en el conjunto de Alhaurín El Grande con el fin de centrarse en unas oposiciones que aún no salen. Por ello, ante el ofrecimiento de disputar una categoría superior, no lo dudó y recaló en el conjunto esteponero. Salido de la cantera de Unicaja, entre otros equipos de Liga EBA ha jugado en CB Guadix varias temporadas, Unicaja y Marbella. Muy bueno en ataque, capaz de tirar, penetrar y leer bien las situaciones de bloqueo directo y continuación, es un jugador que sabe jugar muy bien sin balón y salir liberado en sus desmarques y no tiene miedo a tomar decisiones en el campo. En sus veinte partidos disputados asegura 15 puntos y 5 rebotes, valorando una media de 14 por partido. 

Dani Viegas completa el potente trío exterior de los esteponeros. Un veterano jugador de la competición federada que se formó en las categorías inferiores de CB Marbella y que llegó a jugar una temporada en el CB Roquetas en EBA hace 8 años. Viegas es un jugador experimentado, con muchas ganas y un ganador que aporta tiro exterior y veteranía. Un tirador de rachas que, si tiene el día, puede “coser” al equipo rival a triples aunque también sabe adaptarse a las necesidades del equipo. Esta temporada promedia 12 puntos y 3,5 rebotes para una valoración de 10. 

La nota exótica del conjunto malagueño la pone André Bamogo, pívot de 2,18 de Burkina-Faso. Hace dos temporadas lo fichó Unicaja para su cantera, competió en Primera División y tuvo algunas apariciones en el circuito sub-20. Su delgadez llama la atención y parece que puede romperse en cualquier momento, pero tiene una agilidad excelente para ser un jugador tan alto, corre bien el contraataque y es un buen taponador. El problema son sus manos, ya que a veces parece algo torpe. 

Por último destaca el pívot lituano Giedrius Rinkevicius que llegó en el mes de febrero para apuntalar el juego interior de los esteponeros. Este jugador de 2,18 m. se formó en la cantera de Zalgiris Kaunas y se trata de un “center” que prometía mucho (estuvo en la órbita de algunos equipos NBA), pero que no terminó de explotar ni de demostrar el potencial que se le supone. Aún así su capacidad de intimidación es determinante en esta liga como lo demuestra sus 20 tapones en los 8 partidos que ha disputado.

Así pues, jornada de despedida para ambos equipos; los locales están matemáticamente salvados, mientras que los almerienses se han quedado a un paso de los play-offs. Un partido que puede resultar interesante para finalizar la temporada entre dos rivales que no se juegan nada y eso, presumiblemente, permitirá que ambos conjuntos jueguen sin presión y puedan dar un buen espectáculo a los aficionados.