El equipo almeriense trabaja con toda la ilusión de intentar conseguir la cuarta victoria consecutiva, después de la contundencia con la que resolvió el partido del pasado domingo ante el ABP Badajoz (88-51), y continuar manteniéndose en los primeros puestos de la tabla. Al igual que ocurriera en el partido de ida en Almería, todo hace indicar que la defensa y el rebote se tornarán en aspectos primordiales en el desarrollo del encuentro. En ese sentido, los hombres de César Martínez y Juan Carlos Villarrubia tratarán de imponer su mejora defensiva que les ha convertido en el tercer equipo que menos puntos encajan de la liga, por detrás de Alhaurín de la Torre y Cajasur Peñarroya.

 

El cuadro rojillo está dando muestras de solidez, como han ratificado las tres victorias consecutivas en los últimos tres partidos, si bien para el choque ante el conjunto de Los Guindos contarán con las importantes bajas de Eudaldo Molina y Carlos Rueda, ambos lesionados. Por otra parte, el bloque almeriense a buen seguro contará con la excelente aportación de sus principales referencias: François Fernández, Fran Rueda y Andy Thonsom que se encuentran en un buen momento de forma. A ellos se une también el ala-pívot Dani Ruiz que se convirtió en estilete local en la victoria ante ABP Badajoz con 20 puntos y 10 rebotes, firmando su mejor actuación desde que viste la camiseta del Deportes Blanes Almería.

 

Unicaja Málaga está siendo una de los equipos más competitivos de la Liga EBA y, pese a la extrema juventud de la plantilla -poco menos de 17 años de media- no por ello dejan de ser un equipo potente. Sin más pretensión que mantener la categoría y foguear a los jóvenes baloncestistas de la cantera malagueña, han mantenido el viento a favor adquirido en el circuito sub-20 y en el último Campeonato de España Junior celebrado en Almería el pasado verano, donde se proclamaron campeones.

 

La plantilla del Unicaja Málaga, entrenada por Jesús Lázaro (ex jugador de ACB durante muchas temporadas y técnico de gran proyección, bien valorado en el Unicaja) es profunda y tiene varios jugadores que apuntan a un futuro claro ACB. Alguno de ellos ya ha jugado en LEB Oro con el Clínicas Rincón Axarquía esta misma temporada.

 

En la posición de base conviven el prometedor Miguel Ortega, internacional y una lapa en defensa; José Pozas, un joven cuya progresión es constante; y Nicolás Ciano, que es el base que disfruta de menos minutos.

 

En la plaza de escolta, otro internacional, Dani Pérez. Olvidada la posición de base, se consolida como un tirador que cada vez añade más recursos a su repertorio. Le secundan Álvaro Guerra, otro buen tirador aunque algo inconstante, y Rubén Ferreira, recién ascendido del cadete este año y que en los últimos partidos ha salido de titular.

 

La línea exterior contiene a uno de los jugadores más destacados del pasado Campeonato de España Junior que ganó el equipo cajista: David Guardia (MVP de la Final). A ellos se le suma la altura del hijo mayor de Sabonis, “Tutys” Sabonis y el argentino Alejandro Bortolussi, que alterna las posiciones de 3 y 4 y al que todavía le quedaba grande el salto a LEB Oro, pero que promete carrera en categorías FEB.

 

Aunque la mayor atracción para el público puede llegar desde el interior que es el pilar del equipo. Augusto César Lima y Elhadji Malick Fall forman una pareja enormemente intimidadora y que pone el nivel físico muy alto. El brasileño ya era una referencia en la categoría el año pasado, mientras que el africano era factor diferencial en cadete. Junto a ellos, el cumplidor aunque demasiado bajo para la posición de pívot, Chema del Río. La rotación interior la completa otro internacional en categorías inferiores, Jorge Pinazo.

 

Uno de sus jugadores más prometedores, campeón de España junior e internacional en todas las categorías inferiores, el ala-pívot Miguel Lorenzo se encontraba lesionado desde el verano y una vez recuperado va entrando poco a poco en la rotación interior del conjunto cajista.

 

El problema con este Unicaja puede llegar por la juventud de sus jugadores pues todos, excepto dos, son todavía junior. Sin embargo, todos participan ya en EBA y el Circuito sub-20, lo que les otorga un plus de madurez que no tienen otros jugadores que sólo disputan la competición junior. El equipo malagueño se encuentra clasificado en la sexta posición con 10 partidos ganados y 6 derrotas. La última ante GAM Atarfe por 86-67. Los granadinos, a partir del segundo cuarto con una buena defensa, lograron coger una diferencia de 15 puntos que resultó finalmente decisiva. Los más valorados de los canteranos fueron Augusto César Lima con 13 puntos, 7 rebotes y 15 de valoración, Alex Bortolussi con 13 puntos y 15 de valoración y Daniel Pérez con 9 puntos, 2 asistencias y 13 de valoración.

 

Su jugador más destacado es el pívot de 2,06 m. Augusto Cesar Lima, una de las numerosas perlas brasileñas de Unicaja. Es un pívot muy físico pero con carencias técnicas a pulir, aunque aún es muy joven (17 años recién cumplidos) y su margen de mejora es alto. Es un jugador de corte defensivo, donde su corpulencia le hace tener ventaja en la pintura, y su envergadura lo hace un taponador excepcional. Fue uno de los jugadores más destacados del pasado Circuito Sub’20 y una auténtica sensación en el Campeonato de España junior de Almería. Sus números: 13,4 puntos y 10,7 rebotes para una valoración media de 18,3.

 

El ala-pívot internacional argentino de 2,02 m. Alejandro Bortolussi, que el año pasado ya jugaba con el equipo EBA, es su segundo hombre más valorado. Su juego ha vivido una evolución hacia posiciones exteriores, buscando acciones ofensivas de cara al aro. Pese a ello, el entrenador cajista le sigue utilizando en ocasiones en la posición de 4. Aporta 12 puntos y 6 rebotes por partido, valorando 13,4 de media.

 

El base Miguel Ortega es otro de los destacados. El canterano es un base de vocación organizadora y un excepcional defensor. Rápido, técnico, con una gran visión de juego y una buena capacidad de anotación. Es uno de los líderes del equipo con 12,6 puntos y casi 2 asistencias por partido, alcanzando los 10,4 de valoración.

 

La otra referencia interior del equipo cajista es el pívot senegalés Elhadji Malick, un cinco que destaca por su gran intensidad y rapidez. Se trata, ante todo, de un jugador de equipo: buen defensor, sólido reboteador y un gran intimidador que promedia 9,5 puntos y 7 rebotes para una valoración de 9,5 por partido.

 

Un equipo con las señas definidas. Juego alegre, rápido y vistoso en ataque mezclado con una defensa extenuante, frecuentemente realizada a toda pista, que acaba por desquiciar a los rivales. Lima es la referencia interior y Ortega y Bortolussi la exterior. Una buena prueba para medir la evolución de los rojillos en las últimas semanas.