Deportes Blanes Almería recibe el próximo domingo, a partir de las 12:15 horas en el Pabellón Moisés Ruiz, al CB Estepona y buscarán ampliar su racha de victorias después del triunfo de la pasada jornada en la cancha del CB Alhaurín de la Torre. Los pupilos de César Martínez asumen el reto convencidos de sus posibilidades y con la moral por las nubes después de cuatro victorias sobre cuatro posibles, dos de ellas a domicilio, aunque con los pies en la tierra y conscientes de que no cabe la relajación, y de que una quinta victoria supondría un importante golpe de autoridad.

El choque, que será dirigido por los colegiados Miguel Ángel González y Carlos Rodríguez, se presenta a priori como asequible para los rojillos, que se mantienen cuartos en la clasificación aunque empatados en la segundo plaza con los mismos triunfos que GAM Atarfe y Cajasur Peñarroya. Su rival apenas ha vencido en tres encuentros en lo que va de liga, dos de ellos como local, y ocupa la décima plaza en la tabla con ocho derrotas en los once partidos jugados hasta el momento.

El conjunto malagueño se encuentra ésta temporada disputando la liga EBA tras aceptar la invitación por parte de la Federación Española para completar el grupo D y lo hace con un buen proyecto deportivo y con la ayuda institucional del consistorio esteponero así como el apoyo social de la localidad. La plantilla está formada por los bases Benjamín Neyrat y Pedro Ortiz; los escoltas Frank Naundrup y Dani Viegas; los aleros Marvin Shultenbrandt, Ismael Sánchez, Ramón Aquino; y los pívots José Antonio Cazorla, Mario Fernández y André Bamogo, con nacionalidad de Burkina Faso. Al frente del equipo como entrenador comenzó Gilles Neyrat. Gilles es un entrenador francés afincado en la Costa del Sol pero que no pudo obtener en el plazo establecido la convalidación de sus títulos franceses para poder ejercer sus funciones en España. Su sustituto a partir de la segunda jornada de liga fue Alfredo Aicardi que tomó las riendas del conjunto esteponero, en principio, hasta el final de la temporada. 

Es la primera temporada del club de la Costa del Sol y sus objetivos son competir de la mejor forma posible para agradar al público que cada sábado se vuelca con su equipo y fundamentalmente, permanecer en la categoría. Como equipo nuevo en la competición les está costando más tiempo lograr la conjunción necesaria para alcanzar el nivel de juego colectivo deseado. De hecho, son el peor ataque de la liga anotando una media de 66 puntos en cada partido, lejos de los 75,6 de media que firma el conjunto almeriense.

CB Estepona todavía no ha demostrado su nivel real de juego ya que tiene un buen quinteto titular, aunque andan un poco más justos de banquillo. Es un equipo con una mezcla de juventud y veteranía, con algunos jugadores rondando los 20 años y algunos ya metidos en la treintena, todos de la zona comprendida entre Marbella y Algeciras. La llegada de Ismael Sánchez una vez comenzada la liga le ha dado mayor equilibrio interior-exterior y junto a José Antonio Cazorla y Dani Viegas pueden hacer daño a cualquier equipo. Les está costando demasiado arrancar, pero se trata de un equipo complicado al que no hay que darles opciones. 

Para conseguir el triunfo, los almerienses deberán ser capaces de frenar el peligroso juego exterior malagueño, donde los esteponeros tienen su principal potencial con nombres importantes como los veteranos ya referidos Dani Viegas o José Antonio Cazorla, o el ex jugador del Grupo Salmerón Guadix Ismael Sánchez. Si tienen su día pueden poner en más de un apuro al equipo rojillo, que debería sin embargo mostrarse superior bajo los tableros, aprovechando el gran momento de forma de Andy Thomson y Dani Ruiz. Estos hombres, unidos a la aportación siempre regular de Fran Rueda y François Fernández y a que el banquillo almeriense cada jornada que pasa está más entonado, suponen argumentos más que suficientes para pensar en una victoria del equipo local que mantenga al Deportes Blanes Almería en la parte alta de la clasificación al finalizar esta primera vuelta.

José Antonio Cazorla es su jugador más valorado y el “alma-mater” del equipo malagueño. Cazorla es un jugador de gran polivalencia que puede jugar tanto de 3 como de 4, ya que puede tirar desde 4-5 metros, convertir triples con buenos porcentajes, rebotear con solvencia y defender con eficacia. Es un jugador fundamental para abrir el campo y además lo da siempre todo en la pista, por lo que es uno de los veteranos más respetados por los equipos de la liga. A pesar de no ser excesivamente alto para la pintura, es un buen jugador en el poste bajo. Sus números son 18,5 puntos y 7,5 rebotes para una valoración media de casi 18 por partido. 

El jugador Ismael Sánchez Reina se incorporó después de la cuarta jornada al CB Estepona y es otro de sus referentes en ataque. Tras sus buenos números en Guadix la temporada pasada, decidía recalar en Primera Nacional en el conjunto de Alhaurín El Grande con el fin de centrarse en unas oposiciones que aún no salen. Por ello, ante el ofrecimiento de disputar una categoría superior, no lo dudó y recaló en el conjunto esteponero. Salido de la cantera de Unicaja, entre otros equipos de Liga EBA ha jugado en CB Guadix varias temporadas, Unicaja y Marbella. Muy bueno en ataque, capaz de tirar, penetrar y leer bien las situaciones de bloqueo directo y continuación, es un jugador que sabe jugar muy bien sin balón y salir liberado en sus desmarques y no tiene miedo a tomar decisiones en el campo. En sus ocho partidos disputados asegura 16 puntos y 5 rebotes, valorando una media de 16 por partido.

Dani Viegas completa el potente trío exterior de los esteponeros. Un veterano jugador de la competición federada que se formó en las categorías inferiores de CB Marbella y que llegó a jugar una temporada en el CB Roquetas en EBA hace 8 años. Viegas es un jugador experimentado, con muchas ganas y un ganador que aporta tiro exterior y veteranía. Un tirador de rachas que, si tiene el día, puede “coser” al equipo rival a triples aunque también sabe adaptarse a las necesidades del equipo. Esta temporada promedia 12,8 puntos y 3,5 rebotes para una valoración de 10. 

La nota exótica del conjunto malagueño la pone André Bamogo, pívot de 2,18 de Burkina-Faso que según algunos medios deportivos podría entrar en la primera ronda del Draf de la NBA para este año 2009. Hace dos temporadas lo fichó Unicaja para su cantera, competió en Primera División y tuvo algunas apariciones en el circuito sub-20. Su delgadez llama la atención y parece que puede romperse en cualquier momento, pero tiene una agilidad excelente para ser un jugador tan alto, corre bien el contraataque y es un buen taponador. El problema son sus manos, ya que a veces parece algo torpe.

Así pues un partido interesante ya que la categoría está muy igualada y los enfrentamientos con los equipos teóricamente más débiles pueden marcar las diferencias. Los esteponeros se tomarán cada partido como una esperanza para la salvación y los almerienses intentarán hacerse más fuertes como locales y alargar la racha positiva de victorias para terminar la primera vuelta en los nobles de la tabla.